【和通社讯】据《华尔街日报》披露，美国在7月4日国庆日当日派遣美国航空母舰前往南海争议海域进行演习。与此同时，中国上周宣布从7月1日至7月5日在西沙群岛附近举行为期五日的演习。 美中两国同时在同一地区军演相当罕见。
美国海军在一份声明中表示，美国尼米兹号（USS Nimitz）和里根号航空母舰（USS Ronald Reagan）在南中国海执行任务及演习，”以支持印太地区的自由和开放”。声明并未写出美国航空母舰在南海的确切地点。这是美国海军近年来在南海举行最大规模的军演之一。此次除了两艘航空母舰外，美国还派遣四艘军舰，演习内容包括全天候飞行，以测试舰载机打击能力。
据美国有线电视新闻网CNN披露，美国早就计划该次演习，然而中国同一时间也在南海西沙群岛进行军演。里根号指挥官维科夫少将（George M. Wikoff）对《华尔街日报》表示：此次的演习并不是为了回应中方军演。演习目的向他们的伙伴和盟友发出明确信号，致力于地区的安全与稳定。
本周稍早之前，美国国防部曾批评中国在南海争议海域军演”不利于缓解紧张局势与维持稳定”。中国周五对美方批评针锋相对，指责美国才是造成区域紧绷局势升温的主因。
美国海军方面则表示，美航母长期以来一直在西太平洋演习，包括南海海域。日前美国的三艘航空母舰曾同时出现在该地区。
越南和菲律宾认为，此举可能制造区域紧张局势，影响北京与邻国关系。至今，文莱、马来西亚、菲律宾、台湾和越南皆对南海提出部分主权声索。美国则指责中国展现军事力量做法试图威吓邻国。据悉，南中国海海域蕴藏丰富的石油和天然气资源，每年经由该航道运输的货物价值高达3万亿美元。
外交部发言人赵立坚在例行记者会上表示：”中国军队在西沙群岛有关海域进行军事训练是中国主权范围内的事，无可非议。某些域外国家经常不远万里跑到南海来搞大规模军事活动，耀武扬威，才是影响南海局势稳定的根本原因。”
